Звезды Формулы-1

Уже в который раз именно в Бразилии поставлена финальная точка чемпионата мира гонок Формулы-1. Несмотря на победу Марка Уэббера («Ред Булл») в гонке, титул чемпиона достался Дженсону Баттону, а Кубок конструкторов - его команде «Браун ГП».

«We are the champions!..»
О том, что это случится, мы писали еще несколько недель назад. Правда, тогда это были прогнозы, но теперь это свершившийся факт. Команда Росса Брауна «Браун ГП» и ее пара пилотов - Дженсон Баттон и Рубенс Барикелло великолепно провели сезон и обеспечили дубль в чемпионате и Кубке конструкторов. Последняя гонка в Абу-Даби решит лишь спор за второе место между Рубенсом Барикелло и Себастьяном Феттелем («Ред Булл»), а также принципиальный спор за третье место в Кубке конструкторов между «Феррари» и «МкЛарен». Сезон выдался неожиданно интересным. Сначала всех поразил отрыв «конюшни» Росса Брауна от конкурентов, когда в первых семи гонках Дженсон Баттон шесть раз финишировал первым. Бывшая команда «Хонда» после стольких лет неудачных выступлений, завершившихся уходом японского производителя из Формулы-1, неожиданно для всех стала лидером чемпионата. Новинка в виде двойных диффузоров в начале сезона обеспечила преимущество, которого хватило для создания значительного отрыва в очках. А затем, когда остальные команды за счет своих новинок и доработок болидов по ходу чемпионата выравняли положение, стабильное выступление обоих пилотов «Браун ГП» позволило им сохранить лидерство.
Когда я услышал голос Дженсона Баттона, поющего с надрывом знаменитые строчки «We are the champions!..» в микрофон своего шлема после финиша в Сан-Паулу, мне почему-то вспомнился Флавио Бриаторе. В начале этого сезона итальянская легенда Формулы-1, тогда еще руководитель команды «Рено» и менеджер десятка гонщиков автоспорта, «великий Флавио» так отзывался о Рубенсе и Дженсоне: «Браун пригласил к себе странную парочку пилотов, самого старого – Барикелло и самого медленного – Баттона. И он еще надеется с ними выиграть…» Как видите, то, что казалось невероятным в начале сезона, стало реальностью. Более того, сам Бриаторе оказался за бортом «королевских гонок». После скандала с предумышленной аварией в прошлом году в Сингапуре его не просто выставили за дверь, а навсегда запретили иметь дело с пилотами и гонками под эгидой FIA и даже появляться в паддоке.
Еще одна особенность нынешнего сезона – это очень близкие результаты всех команд во время квалификации. Иногда даже все 20 гонщиков укладывались в секундный интервал по результатам прохождения быстрого круга. Причем кто именно будет лидировать в той или иной гонке накануне этапа, предсказать было крайне трудно. Даже явный аутсайдер «Форсе Индиа» умудрялась замахиваться на подиумы и поул-позишн. Некоторые это списывали на счет провального сезона «Феррари» и «МкЛарен», которые долгое время не могли обеспечить своим пилотам конкурентную машину. Другие ссылались на открывшиеся возможности регламента, допускающего вносить изменения. Третьи оправдывали это тем, что запретили тесты и все новинки командам приходилось опробовать прямо на трассе во время пятничных свободных заездов. И этих новинок было очень много. Каждая гонка практически была презентацией чего-то новенького. Иногда удачного, иногда не очень. Как бы то ни было, сезон удался и доставил удовольствие не только профессионалам гонок, но и тем, кто именно с нынешнего сезона стал следить за событиями Формулы-1, переживая вместе с нами по поводу взлетов и падений своих новых кумиров.

Уэббер на подиуме
Квалификация, проходившая под дождем, отбросила далеко за пределы борьбы сначала Себастьяна Феттеля (16-е место), а затем и Дженсона Баттона (14-е). Героем субботнего праздника в Сан-Паулу стал бразилец Рубенс Барикелло. Его поул-позишн вселял уверенность, что местной публике будет подарена не просто по-
беда их легендарного ветерана, но и останется шанс завоевать чемпионский титул в последней гонке сезона. Компанию бразильцу на стартовой решетке в первых рядах составили Марк Уэббер, Адриан Сутил («Форсе Индиа») и Ярно Трулли («Тойота»).
Однако местные боги, видать, прогневались за что-то на Рубинью. Отлично начав гонку, Барикелло лидировал до своего первого пит-стопа. А затем, попав в трафик, стал потихоньку уступать соперникам. Более того, в борьбе за третье место он не поделил трассу с Льюисом Хэмильтоном, и после контакта болидов бразильцу пришлось отправиться на незапланированный пит-стоп для замены поврежденного колеса. В итоге - 8-е место и оставшийся шанс стать вице-чемпионом в случае победы над Феттелем в следующей гонке.
Марк Уэббер, «пересидев» на трассе Рубенса на целых пять кругов, сумел после ухода бразильца на пит-стоп создать себе комфортный отрыв. И впоследствии он уже не уступил лидерство. Удачно сложилась гонка и для Роберта Кубицы. Авария Трулли и Сутила на первом круге, вызвавшая массу споров и даже горячее выяснение отношений между пилотами, позволила поляку пробиться с 8-й стартовой позиции поближе к лидерам. В итоге он финишировал вторым.

Баттон в чемпионах
Совсем незаметным показался на фоне всех решающих событий успех Льюиса Хэмильтона, финишировавшего третьим. Все были заняты подсчетами вероятностей победы Дженсона Баттона в чемпионате. И то, что прошлогодний чемпион, стартовав с 18-й позиции, сумел пробиться на подиум, оказалось за кадром. Сам же Баттон, удачно избежав столкновений при обгонах соперников, доехал до финиша пятым, не стремясь уменьшить отрыв от него Себастьяна Феттеля. Тихой сапой будущий чемпион катился последние десять кругов к финишу под пристальным оком телекамер, забывших на время всех остальных. Дженсону просто нужно было финишировать в количестве очков при сложившейся ситуации, чтобы стать чемпионом. И он сумел это сделать.
И пусть теперь замолчат скептики, утверждавшие, что британец, сильно сдавший позиции во второй половине чемпионата, не заслуживает звания чемпиона. Я категорически против этого. У Дженсона наибольшее количество побед и наибольшее количество очков. И какая бы схема подсчетов ни применялась, будь то нынешняя, по очкам, или предлагавшаяся Берни Экклстоуном - по количеству побед, - все равно Дженсон чемпион. И мы от души поздравляем этого приятного в общении, скромного, обаятельного парня, которому так долго пришлось ждать момента, чтобы сесть за руль конкурентоспособного болида.

Браун на коне
Отдельное восхищение выражаем Россу Брауну. Когда он ушел (или, может быть, его ушли?..) из «Феррари» и отправился на отдых, вряд ли кому могло прийти в голову, что Росс вернется. Он вернулся в составе команды «Хонда», но кризис не позволил японцам дождаться успехов. Они ушли в декабре прошлого года, решив сэкономить, а точнее сказать, не веря в светлое будущее. Брауну удалось выкупить команду, используя как свои личные деньги, так и средства друзей, небольших спонсоров, поддержку самого Берни Экклстоуна. Дела, казалось, были настолько неперспективны, что даже название «Браун ГП» показывало отсутствие интереса крупных спонсоров к этому проекту. Минимальный бюджет, максимальная эффективность, вера в людей и свою машину - вот составляющие успеха Росса Брауна. С первого же сезона завоевать чемпионский титул и Кубок конструкторов - что может быть более успешным в автоспорте?

Владимир ВАСИЛЬЕВ, фото автора